Francisco Palencia decidió retirase del futbol

CIUDAD DE MÉXICO (Lunes 28 de noviembre).- Francisco Palencia cerró su trayectoria en el futbol mexicano esta mañana. El mediocampista acudió al entrenamiento del club universidad para despedirse de sus compañeros. Palencia da por concluida una carrera que empezó en Cruz Azul, tuvo su aventura en el futbol europeo, regresó para jugar con Chivas, emigró a Estados Unidos y volvió a México donde se incorporó a los Pumas, equipo con el que consiguió dos títulos y también con el que dijo adiós.

Mario Trejo, director deportivo de Pumas, confirmó una decisión que Palencia ya empezaba a meditar desde la semana pasada, cuando se ausentó de las prácticas del equipo. Paco estuvo en España muy cerca de su familia, entró en contacto con la directiva auriazul a la que pidió su autorización para pensarse su futuro, pese a que el club y el cuerpo técnico deseaban su permanencia.

En España, Paco se reunió con su representante, Jorge Berlanga, quien comentó a La afición que Palencia estaba analizando todas las opciones. Sin embargo, desde la cúpula directiva de Pumas se intuía que Palencia había tomado la determinación de retirarse por el hecho de que no se había presentado al primer día de entrenamiento.

Palencia deja a Pumas después de haber llegado en el Clausura 2007 cuando el equipo era dirigido por Ricardo Ferretti, de inmediato asumió su liderazgo y el compromiso de rescatar al equipo de los problemas de descenso. Con la casa auriazul disputó tres finales (Apertura 2007, Clausura 2009 y Clausura 2011), marcó 18 goles, los más importantes los de la pasada Final del Clausura 2011 contra Monarcas Morelia.

Palencia inició su carrera en la temporada 1994-1995 con Cruz Azul, ahí permaneció hasta el Clausura 2003 obteniendo el título del Invierno 1997 con La Máquina y el subcampeonato de la Copa Libertadores 2001; posteriormente emigró al Espanyol de Barcelona, luego militó en Chivas, equipo con el que perdió la Final del Clausura 2007, precisamente ante los Pumas.

Como seleccionado nacional, Palencia disputó los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996 y los mundiales de Francia 1998 y Correa-Japón 2002. En su trayectoria en el futbol mexicano jugó 477 partidos y marcó 123 goles. Aunque se desconoce su suturo inmediato, Palencia platicará con la directiva de Pumas para ver si puede incorporarse en el organigrama de la institución pues uno de sus objetivos es ser entrenador, toda vez que ha terminado su curso de director técnico.